Bus fahren in Japan

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Update: Dieser Artikel wurde im August 2026 komplett überarbeitet und auf den neuesten Stand gebracht.

Habt ihr euch schon gefragt, wie man mit dem Bus in Japan fährt? In den Innenstädten in Japan ist es manchmal einfacher einen Bus zu nehmen, daher gibt es hier einen kleinen Info-Artikel, der euch dabei helfen soll, in Japans Städten mit dem Bus zu fahren.

Dieser Beitrag befasst sich mit den Bussen im Nahverkehr in Städten und nicht mit den Fernreise-Bussen, die in Japan eine günstigere Alternative zu den Schnellzügen sind.

Schritt-für-Schritt-Anleitung: Bus fahren in Japan

1. Vorne oder hinten? Wo steigt man in den Bus ein?

Während ich in Deutschland auf dem Dorf immer vorne beim Busfahrer einsteigen musste, ist das in Japan anders: hier wird normalerweise hinten eingestiegen. Der Ausstieg ist dann vorne beim Busfahrer, wo dann auch der Fahrpreis bezahlt wird.

Natürlich gibt’s auch Ausnahmen von diesem System: in Tokyos Bussen steigt ihr vorne beim Busfahrer ein und zahlt direkt beim Einstieg. Dieses neue System hat man angeblich eingeführt, um es den Touristen in Tokyo einfacher zu machen.

2. Das Papierticket (Seiri-ken) beim Einstieg oder IC-Kartenleser

Es gibt im Grunde nur drei Varianten beim Bus fahren in Japan, die möglich sind, die ihr beim Einstieg beachten müsst:

• Beim Einstieg hängt ein kleiner Kasten, wo ein kleiner Papierstreifen, das seiri-ken, rausschaut. Diesen nehmt ihr mit. Da steht eine Nummer drauf, die euch später hilft, den Fahrpreis zu erkennen. Es ist wichtig, dass ihr den Zettel direkt beim Einsteigen zieht, denn unter der Fahrt kann man keinen Zettel ziehen.
• Oft gibt es einen IC-Kartenleser im Bus. Da kann man dann beim Ein- und Aussteigen einfach touchen. Manchmal gibt es auch auch einen Standard-Preis, der für alle Fahrten gilt, egal wie lang. Dann muss man nur einmal die Karte auflegen. Je nach Busunternehmen entweder beim Ein- ODER Aussteigen.
• Kostet die Busfahrt immer gleich auf dieser Linie könnt ihr beim Ein- oder Ausstieg (je nach System) in bar zahlen und steigt einfach ein.

3. Halteknopf und Anzeige: So verpasst man seine Zielstation nicht

Das Aussteigen dürfte kein Problem sein. Sobald eure Haltestelle angesagt oder angezeigt wird, könnt ihr den Halteknopf drücken und der Bus hält an. Busfahrer sagen die Station auch an, aber sind nicht immer einfach zu verstehen und es gibt auch Busse, bei denen alle Stationen nur in japanischen Schriftzeichen angezeigt werden. Hier hilft es, den Namen der Zielstation aufgeschrieben oder ausgedruckt dabei zu haben. Das könnt ihr dem Fahrer dann auch einfach zeigen, wenn ihr euch unsicher seid.

Tickets & Preise: Wie bezahlt man den Bus in Japan?

Die einfachste Methode: IC-Karten (Suica, Pasmo & Co.)

Mit einer IC-Karte ist das alles recht einfach: Ihr müsst einfach nur sicherstellen, dass ihr genügend Geld auf der Karte habt und könnt diese dann zum Zahlen nutzen. Nun ist allerdings so, dass noch nicht alle Busse Japans mit den praktischen IC-Lesern ausgestattet sind und manche Gegenden die gängigen Karten wie Suica, Pasmo oder Icoca nicht annehmen. Dann müsst ihr die Fahrt in bar bezahlen und zwar passend. In manchen Gegenden wird damit begonnen, dass man auch per Kreditkarte direkt die Fahrt zahlen kann, aber das ist nur an wenigen Orten bisher möglich.

Barzahlung: So liest man die digitale Fahrpreisanzeige richtig

Erinnert ihr euch noch an den Zettel, den ihr beim Einstieg gezogen habt? Dort steht eine Nummer drauf und im Bus vorne beim Fahrer hängt eine Anzeigetafel, wo unter der Nummer die Fahrpreise stehen. Schaut beim Ausstieg, welcher Preis bei eurer Nummer steht und werft diesen Betrag, zusammen mit dem Zettel, in die Box beim Fahrer.

Zu wenig Kleingeld? So nutzt man den Wechselautomaten beim Fahrer

Keine IC-Karte dabei oder der Bus unterstützt diese Zahlweise nicht? Dann zahlt ihr euren Fahrpreis immer in bar und passend in eine Box beim Ausstieg. Diese zählt auch das Geld und sie frisst auch den Zettel, den ihr beim Einstieg gezogen habt.

Ihr solltet also bereits vor der Fahrt darauf achten, genügend Münzen zu haben. Ansonsten besteht auch die Möglichkeit beim Fahrer vorne den Wechselautomaten zu nutzen. Dies dauert allerdings ein wenig und es wird darauf hingewiesen, dass man nicht während der Fahrt aufstehen und wechseln soll.

Wichtig ist zudem, dass die meisten dieser Wechselautomaten lediglich 1.000-Yen-Scheine wechseln. Ihr solltet also vor dem Einstieg in den Bus schon dafür Sorge tragen, passendes Geld mitzubringen.

Ansonsten sind die Stadtbusse eine angenehme Erweiterung des Nahverkehrs in Japans Städten. Manche Zielen werden von Bahnen und U-Bahnen nicht angefahren und sind durch Busse erreichbar. Gerade in ländlichen Gegenden sind Busse oft die einzige Möglichkeit wegzukommen.

Praktische Tipps & Regeln für die Busfahrt

Routenplanung leicht gemacht: Google Maps

Auf den letzten Reisen haben wir auch die Routenplanung bei Bus-Fahrten in Japan mit Google Maps getestet. An vielen Bushaltestellen sind die Busfahrpläne fast immer nur in japanischen Schriftzeichen, selten ist hier ein kompletter Plan in Englisch zu sehen. Mit Google Maps wird das deutlich leichter: Die Zielstationen wird angezeigt und durch GPS erkennt die App recht genau, wo man sich gerade im Bus befindet und wie viele Stationen bis zum Ziel noch sind. Aber Vorsicht bei Feiertagen: die Sonderfahrpläne die etwa über Neujahr gelten, werden oft nicht an Google weitergeleitet. Hier müsst ihr auf den Aushang vor Ort achten.

Der Bus-Knigge: Wichtige Verhaltensregeln in Japan

1. Kein großes Reisegepäck in Stadtbussen: In Bussen ist der Platz begrenzt, von daher solltet ihr darauf verzichten eure Koffer oder Backpacking-Rucksäcke im Bus mitzunehmen. Nutzt für diese Fahrten entweder ein Taxi oder schickt das Gepäck voraus. Besonders wichtig in Kyoto, wo viele Menschen den Bus nutzen, gibt es mittlerweile sogar Aushänge, dass man seine Koffer nicht mit in den Bus nehmen sollte. Alternativ darf das größere Gepäck auch im Schließfach/ Coin Locker am Bahnhof gelassen werden. Mehr Informationen zum Hands Free Travel in Kyoto
2. Warten in Reih und Glied: Wie auch schon am Bahnsteig für Bahnen stellt man sich auch an Bussen in einer Schlange an und bildet keine Traube an der Tür. Meistens passen schon alle rein, also keine Panik.
3. Vorzugsplätze: Bitte gibt diese Plätze für Ältere, Schwangere und alle, sie sie brauchen frei.

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